Kennen Sie das? Da hat man sich nun endlich das langersehnte, ultragrelle Programm angelandet, lädt die erstbeste Demo und ist fasziniert ob der fantastischen Möglichkeiten, die sich einem da auf dem Monitor präsentieren. Der erste Frust stellt sich allerdings meist sehr schnell ein, nämlich dann, wenn man den Drucker anwirft: Gemeinerweise ist unter den Myriaden mitgelieferter Druckertreiber wieder mal keiner vorhanden, der auf das eigene Lieblings-Peripheriegerät zugeschneidert ist. In diesen Fällen gibt es zwei Möglichkeiten: Man kauft sich einen Treiber, so es überhaupt einen gibt, oder aber man macht dem Betriebssystem Beine und schreibt „das Ding“ selbst. Kein Problem, wenn man 1st Patch zur Hand hat...

Wer schon einmal mit dem Gedanken eines Druckerkaufes gespielt hat und sich im Dschungel der 8-, 9-, 18-, 19- und 24-Nadler, der Laser-, Typenrad- und Non-Impact-Drucker umgetan hat, wird es messerscharf erkannt haben: Vielfalt ist angesagt. Deshalb kann man es den Softwarehäusern eigentlich nicht verübeln, wenn sie ihre ach so kostbare Entwicklungszeit lieber mit dem Schreiben der eigentlichen Programme denn mit der Erstellung von Hunderten von Druckertreibern verbringen. In aller Regel kann man ja auch mit gemäßigtem Aufwand die mitgelieferten Druckertreiber anpassen, wobei man beispielsweise das Textverarbeitungsprogramm WORDPLUS in punkto Anpassungsfreundlichkeit lobend hervorheben muß. Auch die Möglichkeit, Grafiken in den Text einstreuen zu können, besticht durch überlegene Eleganz. Dann aber schlafen einem doch glatt die Füße bei der Vorstellung ein, daß eben jenes gerade noch so positiv erwähnte Produkt im Zeitalter der LQ-Drucker nur so acht bis neun Nadeln aus ihrem Magnetbett reißt. Da hilft denn auch die beste Druckeranpassung nicht mehr weiter, wenn das Programm selbst die Schönschreiber boykottiert. Man könnte ja nun der Idee verfallen, sich ein eigenes Ausgabeprogramm zu schreiben, oder in WORDPLUS selbst ein paar Bytes abzuändern, jedoch sind die Aussichten auf Erfolg speziell in letzerem Fall äußerst gering. Selbst wenn die Operation wider Erwarten gelingen sollte, so funktioniert es doch nur bei diesem einen Programm. Viel aussichtsreicher und universeller ist folgende Überlegung: Wenn ein Programm auf die Centronics-Schnittstelle zugreift, so passiert dies in aller Regel über eine Betriebssystemfunktion des GEMDOS, namentlich der Funktion Printer Output, GEMDOS 0x5. Dann müßte es doch möglich sein, das auszugebende Byte auf seine Wirkung zu untersuchen und gegebenenfalls ein paar ganz andere Zeichen an den Drucker zu senden. Sie werden es vermuten: Es ist wirklich möglich - sofern besagtes Programm auch tatsächlich über das Betriebssystem mit dem Drucker kommuniziert und nicht etwa eigene Routinen benutzt.

ESC-Sequenzen

Im Zusammenhang mit WORDPLUS ist der Befehl: ESC 2A 04 n1 n2 DATA interessant, weil er die 8-Nadel-Emulation (CRT I, 640 Punkte/Zeile) einschaltet. Wie Bild 1 verdeutlicht, werden die Bits der nachfolgenden Grafikdaten nur jeder dritten Nadel zugeordnet, wodurch dann die ungeliebten Lücken entstehen. Abhilfe kann hier durch Einschalten des 24er Modus mit dreifacher Dichte geschaffen werden (ESC 2A 27). Hier müssen dann allerdings pro Spalte gleich drei Bytes vorstellig werden, wozu man die von WORDPLUS abgeschickten Daten verdreifacht. Dies muß aber bitweise passieren, weil man sonst dieselbe Zeile druckt wie im CRT I-Modus (jetzt halt mit 24 Pins), auf ein Drittel der ursprünglichen Höhe gestaucht. Dafür aber dreimal untereinander. Der verfremdende Effekt läßt sich auf Dauer ziemlich schwer verheimlichen...

Falsche Verhältnisse

Nicht nur vertikal nimmt die Informationsdichte bei 24 Nadeln zu, sondern auch in der Breite, denn um eine Zeile komplett einzuschwärzen, braucht man nun genau 1440 Punkte horizontal, also zweieinviertel mal soviel als im CRT I-Modus.

Trägt man dieser Tatsache keine Rechnung, erscheint der mitgelieferte Demo-Tiger zwar in hervorragender Briefqualität; es drängt sich jedoch der Eindruck auf, als hätte er seinen Kopf versehentlich auf einer Dampframme abgelegt... 1st Patch behebt diesen Mißstand dadurch, daß jede Pixelspalte doppelt und jede vierte dreifach ausgegeben wird. Ergebnis: Der Tiger packt’s wieder.

NEC-ereien

Zum neuen Star am LQ-Grafik-Himmel hat sich aufgrund seiner überragenden Leistungen die NEC Px-Reihe gemausert. Für sie sind Pixelabstände von 1/360 Zoll horizontal und vertikal eine Leichtigkeit. Horizontal sind z.B. Epson-Drucker durchaus kompatibel; beim Zeilenvorschub sieht es da etwas anders aus: Bei NEC hat man, um die Fähigkeiten der eigenen Drucker auszukitzeln, das für alle anderen unbekannte Steuersymbol FS (OxlC) eingeführt. Gefolgt von: 33 n befiehlt es dem Drucker, das Papier um n/360” voranzutreiben. Da wohl jeder Drucker die ESC-Sequenz 1B 33 n versteht (Zeilenvorschub um n/180”), fängt 1st Patch das NEC-Kommando ab und bedient sich des uralten mathematischen Prinzips der Kürzung: Wenn x = n/360, dann auch x = (n/2)/180. Außerdem wird die Sequenz FS 46 von 1st Patch abgefangen und einfach ignoriert; sie soll wohl auch eine Art Zeilenvorschub erzeugen, ihr Fehlen stört aber nicht weiter. Alle anderen FS- und ESC-Sequenzen werden von 1st Patch unverändert weitergegeben; notfalls muß man sie halt ebenfalls abfangen und ändern (s. ESC_Z1, ESC_Z2). Wer einen NEC Px besitzt, sollte natürlich die mit (*) markierten Zeilen im Programm weglassen bzw. in der angegebenen Form modifizieren!!!

Wo bitte geht’s zum GEMDOS?

Nachdem nun die Problematik des Patches klar zutage getreten ist, stellt sich die Frage, wie man denn ein im ROM befindliches TOS abändern kann. Dies birgt de facto keine Schwierigkeiten: Die Adresse nämlich, wo denn das Betriebssystem seine Traps versteckt hat, liegen im RAM und können bequemerweise sogar mit einer BIOS-Funktion auf die eigenen Routinen umgebogen werden. In D0 erhält man die ursprüngliche Adresse (die man sich merken muß!) zurück. Ab jetzt landen also alle GEMDOS-Aufrufe in unserer Routine. Hier müssen wir nun prüfen, ob der Aufruf aus dem User- oder Supervisormodus erfolgte, weil die Daten ja auf dem jeweiligen Stack zu finden sind. Erfolgte der Aufruf aus dem S-Mode heraus, muß man darauf achten, erst einen Offset von sechs Bytes auf den Stack zu addieren, weil die CPU beim Antreffen eines Trap-Befehles automatisch die Rücksprungadresse (.L) und das Statusregister (.W) auf den Stack legt. Als nächstes überprüfen wir, ob es sich um die Printer-Funktion 0x5 handelt. Wenn nicht, springen wir an die (hoffentlich gerettete) Originaladresse des GEMDOS. Ansonsten kann unser Patch in Aktion treten. Beachten muß man nur, daß die üblichen Register (D1-D6/ A2-A6) gerettet werden. Abschließend werden die Registerinhalte restauriert und unsere Routine mit RTE abgeschlossen. Als Lohn für unsere Arbeit erhalten wir von nun an nur noch wunderschöne 24-Nadel-Grafiken; die Nicht-Besitzer eines NEC-Druckers zusätzlich noch die faire Chance, in Zukunft wenigstens deren Treiber benutzen zu können. Da es weder zeitliche noch speicherplatzmäßige Restriktionen für die Patch-Routine gibt, darf man nach Belieben zusätzliche Steuercodes abfangen und verändern.

Selbstverständlich kann man nach dieser Methode auch zusätzliche Funktionen ins Betriebssystem einschleusen, sich z.B. eine neue File-Selector-Box bauen, oder die Umlaute mittels 1st Patch in ESC-Sequenzen umwandeln (Einschalten des deutschen Zeichensatzes), auf daß das gewohnte Frusterlebnis bei der Desktop-Option „Drucken“ zukünftig ausbleiben möge.

M. Schumacher

Listing 1: Das steckt hinter 1st Patch

Übrigens: Für die seltenen Fälle, in denen über das'BIOS (Trap #13, Bccnout) ausgedruckt wird, muß man 1st Patch folgendermaßen modifizieren:

1. Das BIOS hat die Vektornurmer 45 (Änderung in der zweiten Progranmzeile)

2. Der Befehl Bconout hat eine andere Struktur als Printer CXitput. Deshalb muß man IS_IT_PRT ändern:

3. Da es nicht möglich ist, innerhalb einer Trap-Routine nochmal dieselbe Trap zu aktivieren, muß das Unterprogramm 'OUT' ab der Stelle: trap #13 (incl. derselben) folgendermaßen geändert werden:

Damit ist auch die Druckausgabe über BIOS nicht mehr vor 1st Patch sicher.

1st Patch wird sinnvollerweise in den AUTO-Ordner der Boot-Diskette gelegt und bleibt dann für die Einschaltdauer resident.

Listing 2: Wenn’s nicht anders geht: Der Basiclader