Die Zahl der Atari-Anwender, die Daten mit IBM-kompatiblen PCs austauschen wollen oder neben ihrem Atari einen solchen PC auf dem Schreibtisch stehen haben, steigt. Somit gewinnt auch die Frage an Bedeutung, wie man größere Datenmengen zwischen diesen Systemen verschieben kann.

Ohne besondere Schwierigkeiten geht der Datenaustausch dann vonstatten, wenn sich die Dateien auf einer akzeptablen Zahl an Disketten unterbringen lassen. Sowohl Daten auf DD- als auch HD-Disketten lassen sich direkt zwischen Atari und IBM austauschen. Lediglich bei Ataris mit TOS 1.00 oder 1.02 kann es erforderlich sein, die Disketten auf dem PC zu formatieren. Die alten TOS-Versionen erzeugen von sich aus kein voll IBM- kompatibles Format. Selbstverständlich kann man sich damit behelfen, die Disketten auf dem Atari nicht mit der Formatier-Funktion des Desktop, sondern mit einem anderen Programm zu formatieren. Heutzutage ist wohl jedes Formatier-Tool für den Atari in der Lage, IBM-kompatible Disketten zu erzeugen. Und seit TOS 1.04 funktioniert dies auch direkt über den Desktop.

Kaum einem Anwender dürfte verborgen geblieben sein, dass die Größe einer durchschnittlichen Datei von Jahr zu Jahr zunimmt. Wenn diese Entwicklung bei Atari auch nicht so deutlich erkennbar sein mag wie bei anderen Plattformen, lässt sich dies nicht von der Hand weisen. Diejenigen, die Audio- oder Videodaten bearbeiten, sind ungewöhnlich große Datenmengen ohnehin gewohnt. So gibt es wohl kaum einen Falcon-Anwender, der Harddisk-Recording betreibt und dazu die kleine interne Festplatte des Falcon einsetzt. Daten in der Größenordnung von einem GByte sind hier keine Seltenheit. Ebenfalls hohe Anforderungen an die Festplatten- Kapazität stellt das Brennen eigener CDs. Inzwischen ist die dafür erforderliche Hardware für unter 1000,- verfügbar und mehr und mehr Privatanwender nutzen CDs für die langfristige Datensicherung. Natürlich kommen auch reine Audio-Anwendungen in Betracht, beispielsweise die Zusammenstellung eigener Audio-CDs. Im Idealfall hält man bei diesem Vorgang eine Kopie (Image) der zu brennenden Daten auf der Festplatte bereit, so dass diese direkt auf die CD übertragen werden können. Verzögerungen bei der Bereitstellung der Daten für die CD kann man sich nicht leisten, da die CD kontinuierlich beschrieben werden muss. Wo große Datenmengen zu verarbeiten sind, stellt sich natürlich auch die Frage nach dem Austausch dieser Daten mit anderen Plattformen. Eventuell ist ein CD-Brenner nur für den IBM-kompatiblen PC vorhanden oder Bilddaten sollen zur Weiterverarbeitung auf die Festplatte eines PC übertragen werden. Selbstverständlich ist häufig auch der Austausch von Daten in die umgekehrte Richtung erforderlich.

Sind PC und Atari räumlich nicht getrennt, bietet sich der Datenaustausch über ein lokales Netzwerk an. Leider bietet der Atari hierzu keine optimalen Voraussetzungen, vor allen Dingen dann nicht, wenn Daten in der Größenordnung mehrerer Megabytes zu übertragen sind. Über die serielle Schnittstelle ist ein Datenaustausch zwar möglich, allerdings of nicht mit einer befriedigenden Geschwindigkeit. So erreicht ein Atari ST eine Übertragungsrate von maximal 19200 Baud. Durch Hardware-Modifikationen lassen sich zwar auch 38400 Baud erreichen, aber auch dies ist nicht das Gelbe vom Ei. Bei TT und Falcon sind über die serielle Schnittstelle deutlich höhere Übertragungsraten möglich, aber die Geschwindigkeit wie man sie von professionellen Netzwerken (beispielsweise auf Ethernet- Basis) her kennt, werden bei weitem nicht erreicht. Wie schaut es also mit einer Ethernet-Lösung für den Atari aus? Diese Möglichkeit für eine Vernetzung spielt für Ataris bisher lediglich eine untergeordnete Rolle. Die besten Hardware-Voraussetzungen besitzen MegaSTE und TT dank des integrierten VME-Bus. Die Ethernet-Karte von Riebel für den VME-Bus wird allerdings schon lange nicht mehr produziert. Darüber hinaus war die ANS- Software (Atari Networking System) für diese Karte sehr instabil. Auch andere Ethernet-Lösungen fanden keine weite Verbreitung, wobei der hohe Preis ein Grund dafür gewesen sein dürfte. Inwischen gibt es eine zufriedenstellende Lösung aus dem Hause AG Computertechnik, die allerdings eine spezielle Variante des MiNT, nämlich MiNTNet voraussetzt. D.h., dass eine Netzwerkanbindung im Single-TOS-Modus oder unter MagiC damit leider noch nicht vorhanden ist.
Selbst wenn ein Netzwerk unter Einbeziehung von Atari-Computern vorhanden ist, lassen sich damit nicht alle anfallenden Aufgaben lösen, wenn es um den Datenaustausch geht. Ein lokales Netzwerk (neudeutsch: Intranet) ist lediglich für den Datenaustausch innerhalb des Hauses nutzbar. Für den Transport über größere Entfernungen kommt zwar grundsätzlich das Internet in Frage, aber die damit verbundenen Kosten bei großen Volumina sind nicht für jedermann tragbar. Grundlegende Voraussetzung wäre ein ISDN- Anschluß und ein ISDN-Modem für den Atari. ISDN-Karten, wie es sie für PCs gibt, sind für den Atari nicht verfügbar. Abhilfe wurde jedoch auch für diesen Fall bereits angekündigt.

Wenden wir uns wieder einer eher traditionellen Methode zum Datenaustausch zu. Zwar sind Disketten zum Transport großer Datenmengen ungeeignet, aber inzwischen gibt es eine breite Palette an alternativen wechselbaren Medien. Besonders weit verbreitet sind die Wechselplatten der Firma SyQuest, besonders die Ausführungen mit 44 MByte und 256 MByte (formatierter) Kapazität. Auch die ZIP-Laufwerke mit 100 MByte Kapazität haben sich inzwischen etabliert, insbesondere auf dem PC-Sektor. Schließlich erfreuen sich noch MOs, MODs und JAZ-Laufwerke wachsender Beliebtheit. Besonders zu erwähnen sind die PD-Laufwerke (Phasewriter), bei denen es sich um eine Kombination aus optischem Laufwerk mit einer Kapazität von 650 MByte und einem CD-ROM-Laufwerk handelt. (Das Beschreiben von CDs ist damit allerdings nicht möglich.)
Allen diesen Geräten ist gemeinsam, dass sie mit wechselbaren Medien arbeiten, deren Kapazität deutlich über der einer Diskette liegt. Zur Zeit stellen Medien für JAZ-Laufwerke mit einer Kapazität von 1 GByte die Obergrenze dar. Erfahrungsgemäß werden in den nächsten Monaten oder Jahren Geräte mit noch größerer Kapazität folgen. Und noch etwas trifft für alle genannten Systeme zu und ist für den Atari-Anwender natürlich besonders wichtig: Alle diese Geräte lassen sich am Atari betreiben. Soll der Austausch von Daten ausschließlich zwischen Atari-Computern erfolgen, läßt sich diese Aufgabe somit bereits durch eine Wechselplatte mit ausreichender Kapazität lösen. Nicht ganz so einfach ist es allerdings, Medien zwischen Ataris und IBM-kompatiblen PCs auszutauschen. Zwar werden die Daten bei diesen Plattformen in einem nahezu identischen Format auf den Wechselmedien gespeichert, aber leider gibt es einige Abweichungen, die insbesondere bei Partitionen hoher Kapazität zum Tragen kommen.

Wer sich bereits mit dem Austausch von Wechselmedien zwischen Ataris und IBM-kompatiblen PCs beschäftigt hat weiß, dass PCs auf dem Atari eingerichtete Wechselmedien nicht akzeptieren. Gleiches gilt für Festplatten, die auf dem Atari partitioniert wurden. In umgekehrter Richtung sieht es dagegen besser aus: Die meisten Festplattentreiber für den Atari erkennen von vornherein PC-Wechselmedien bis zu einer gewissen Größe. Dies trifft sogar auf den Festplattentreiber AHDI von Atari zu, der ansonsten nicht gerade durch seine Flexibilität besticht. Somit ist ein Weg für den Datenaustausch zwischen Atari und PC in beide Richtungen bereits in Sicht: Es dürfen ausschließlich PC-kompatible Medien verwendet werden. Diese lassen sich selbstverständlich direkt auf einem PC erzeugen, sei es unter DOS mit "fdisk" und "format" oder unter Windows durch die mitgelieferten Tools mit grafischer Oberfläche. Auch auf dem Atari lassen sich PC-kompatible Medien anlegen, und zwar mit SCSITOOL [2] oder HDDRUTIL [3].
Eine Fest- oder Wechselplatte, die mit einem dieser beiden Pakete DOS- kompatibel partitioniert wurde, läßt sich unter DOS und TOS gleichermaßen verwenden. Einen Haken hat die Sache jedoch: Standard-TOS kommt mit DOS- kompatiblen Partitionen nur dann klar, wenn die Kapazität pro Partition 32 MByte nicht überschreitet. 32 MByte reichen heutzutage für einen komfortablen Datenaustausch oft nicht mehr aus. Diese Aussage trifft schon alleine deshalb zu, weil unter TOS maximal 14 Partitionen erlaubt sind. 14 Partitionen zu einer Kapazität von je 32 MByte resultieren in 448 MByte Gesamtkapazität. Wer ein JAZ-Medium DOS-kompatibel partitionieren wollte, könnte also lediglich die halbe Kapazität des Mediums ausnutzen. Selbst mit MagiC [4] (in Abhängigkeit vom Festplattentreiber maximal 23 Partitionen) oder Big-DOS [5] (maximal 29 Partitionen), könnte man dieses Problem nicht an der Wurzel packen.

Die 32 MByte-Grenze stellt also u. U. ein störendes Hindernis beim Datenaustausch zwischen TOS und DOS dar. Mit MagiC 5 oder Big-DOS läßt sich diese Limitierung jedoch aus der Welt schaffen. Sowohl MagiC 5 als auch Big-DOS unterstützen DOS-kompatible Partitionen mit einer Kapazität von mehr als 32 MByte. Voraussetzung sind allerdings bestimmte Festplattentreiber, beispielsweise aktuelle Versionen von CBHD oder HDDRIVER. Letzterer ermöglicht außerdem das Erzeugen großer DOS- kompatibler Partitionen auch auf dem Atari. Dies ist nicht zuletzt dann interessant, wenn man selber keinen PC besitzt. Genauere Informationen zur Unterstützung PC-kompatibler Partitionen durch die Festplattentreiber für den Atari können dem README zu Big-DOS entnommen werden. Besitzer des schnellen Dateikopierers Kobold sollten wissen, dass große DOS-Partitionen erst ab Kobold 3.5 unterstützt werden, und zwar im GEMDOS-Modus. Alles in allem sorgt die richtige Wahl von Festplattentreiber und Betriebssystem also dafür, dass sich Daten auf Wechselmedien ohne irgendwelche Einschränkungen zwischen PC und Atari austauschen lassen. Darüber hinaus erlaubt der Einsatz von MagiC 5 auch die Nutzung der langen Dateinamen des VFAT-Dateisystems (s. u.), wie es unter Windows zum Einsatz kommt. Der Atari gibt sich inzwischen also recht flexibel und in mancher Hinsicht flexibler als beispielsweise Windows NT 4.0. So lassen es die bei NT mitgelieferten Dienstprogramme nicht zu, auf Wechselmedien mehrere DOS-Partitionen anzulegen. Maximal eine Partition pro Medium ist hier erlaubt. Müßte man die Kapazität dieser Partition noch auf 32 MByte beschränken, um zum Atari kompatibel zu sein, wäre ein sinnvoller Datenaustausch über Wechselmedien kaum noch möglich.

Hin und wieder tauchen Gerüchte auf, dass die Kompatibilität zwischen TOS- und DOS-kompatiblen Medien durch die Formatierung der Festplatte beeinflußt werde. Wie so oft hat auch dieses Gerücht weder Hand noch Fuß. Die Formatierung hat absolut keinen Einfluß auf den Datenaustausch über Fest- und Wechselplatten. Was genau bedeutet nun aber "Formatierung", wenn von Festplatten die Rede ist? Leider wird dieser Begriff oft falsch verwendet, nicht zuletzt von PC-Besitzern. So existiert unter DOS das Kommando "format", das sich auch auf Festplatten-Partitionen anwenden läßt. Mit der eigentlichen Formatierung einer Festplatte hat "format" jedoch gar nichts zu schaffen. "format" richtet lediglich ein DOS- kompatibles Dateisystem auf einer bereits vorhandenen Partition ein, wie sie beispielsweise mit "fdisk" erzeugt wurde.
Formatiert wird eine Platte bei IBM-kompatiblen PCs in der Regel mit spezieller Software für den jeweiligen Festplattencontroller oder aber über das BIOS dieses Controllers. Oft erhält man nach dem Neustart des Computers die Möglichkeit, über eine Tastenkombination das Controller- BIOS aufzurufen. Hier kann dann das durchgeführt werden, was bei PCs oft als "Low Level Formatierung" bezeichnet wird, aber nichts anderes ist als das, was man bei anderen Plattformen schlicht und einfach "Formatierung" nennt. Zumindest bei SCSI-Platten wird die Formatierung vollständig durch die Festplatte erledigt, wenn diese das entsprechende Kommando erhält. Damit ist klar, dass das Ergebnis dieser Operation plattformunabhängig ist: Nicht das Betriebssystem des Computers führt die Formatierung durch, sondern einzig und allein die Festplatte. Treten später dennoch Inkompatibilitäten bei der Datenspeicherung auf der Festplatte auf, ist die Ursache in inkompatiblen Dateisystemen zu suchen.

Der Begriff "Dateisystem" bezieht sich auf das Format für die Speicherung von Daten auf (formatierten) Fest- oder Wechselplatten. Zwei solcher Dateisysteme wurden bereits angesprochen: Das FAT- sowie das VFAT- Dateisystem. Beim FAT-Dateisystem handelt es sich um das bekannte Format mit 8+3 Zeichen für jeden Dateinamen, wie man es von TOS und DOS her schon lange kennt. VFAT hingegen wurde zunächst unter Windows (95 und NT) eingeführt und ist inzwischen mit MagiC 5 auch für den Atari verfügbar. Dieses Format ist im wesentlichen abwärtskompatibel zum FAT-Dateisystem, erlaubt aber längere Dateinamen. Benutzer von MiNT, MultiTOS oder N.AES kennen möglicherweise ein weiteres Dateisystem, das auf dem Atari lange Dateinamen unterstützt: Das Minix-Filesystem.
Für einen plattformunabhängigen Datenaustausch ist es erforderlich, dass ein Dateisystem gewählt wird, das von allen beteiligten Plattformen erkannt wird. Von der Formatierung ist der Typ des Dateisystems unabhängig. Es ist somit ohne weiteres möglich, eine Festplatte auf einem Apple zu formatieren, dann an den Atari anzuschließen und dort ein DOS- kompatibles FAT-Dateisystem einzurichten. Die Daten auf dieser Festplatte könnten dann direkt von einem IBM-kompatiblen Computer verwendet werden. Festplatten werden übrigens ab Werk formatiert ausgeliefert, so dass eine nochmalige Formatierung unnötig ist. Eine neue Festplatte kann also direkt partitioniert werden. Lediglich HDX ist hier wenig flexibel und besteht häufig auf eine Formatierung der Platte.
Wer die Partitionierung einer Fest- oder Wechselplatte auf dem Atari vornimmt, braucht sich glücklicherweise nicht um antiquierte DOS-Software wie "fdisk" oder "format" zu kümmern. Die Funktionen dieser Programme werden beim Atari vollständig von der Anwendung übernommen, mit der die Platte partitioniert wird, beispielsweise HDX, SCSITOOL oder HDDRUTIL. Dabei wird auf jeder Partition zunächst ein FAT-kompatibles Dateisystem angelegt, wobei pro Partition je nach Betriebssystem eine Kapazität von bis zu 2 GByte möglich ist. Wird ein Minix-Dateisystem benötigt, kann dies nachträglich durch ein spezielles Tool erzeugt werden, das Bestandteil der Minix-Distribution ist.

Uwe Seimet

Soft- und Hardware:

[2] SCSITOOL
Hard & Soft Computerzubehör GmbH
Obere Münsterstraße 33-35
D-44575 Castrop-Rauxel

[3] HDDRIVER (Demoversion: Maus KA, HDDRIV62.ZIP)
Uwe Seimet
Lüdersstraße 4
D-76275 Ettlingen
e-mail: us@bruker.de

[4] ASH MagiC
Application Systems Heidelberg
Postfach 102646
D-69016 Heidelberg

[5] Big-DOS (Maus KA, BIGDOS08.LZH)
Rainer Seitel
http://wwwrzstud.rz.uni-karlsruhe.de/~ujo7/index.html

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